Ngangom Bala Devi: dal Manipur al Rangers a suon di gol
Il calcio femminile è in forte crescita nei paesi dell’estremo oriente, vedi Iran, Israele, Iraq e cosi via. Oggi vogliamo raccontarvi la storia di Ngangom Bala Devi. Per molti è una semplice nome, una sconosciuta, ma la classe 1990 può essere considerata l’Alex Morgan o la Megan Rapinoe d’India. Bala Devi ha scritto un pezzo di storia per la sua nazione, in quanto è la prima giocatrice indiana a sbarcare nel calcio che conta, quello professionistico. L’attaccante ha firmato un contratto con il club scozzese dei Rangers di Glasgow nel quale ha disputato già due partite.
Chi è Ngangom Bala Devi
Ngangom nasce il 2 Febbraio 1990 a Manipur, stato nordorientale dell’India con capitale Imphal. Come tutte le giocatrici inizia a giocare con club maschili. Successivamente si fa notare per le sue 
doti tecniche e realizzative. Con la formazione Under 19 del Manipur viene eletta nel 2002 e nel 2003 miglior giocatrice del Torneo. Con la nazionale Under 17 invece ha vinto il titolo di capocannoniere. Il suo fiuto del gol l’ha portata nella prima squadra del Manipur dove si è fatta molto notare mettendo a segno nel 2014 una doppietta fondamentale per la vittoria del campionato indiano contro Odisha. Bala Devi nel 2015 con la nazionale indiana ha portato a casa una medaglia d’Oro vincendo la National Games of India, grazie al suo gol che è valso il gol dell’1-1 per poi vincere ai rigori contro l’Odisha. Successivamente Ngangom ha giocato per il Manipur Police Sports Club nella fase inaugurale dell’ Indian Women’s League 2016-17, mentre il rush finale l’ha disputato con l’Eastern Sporting Union. Poi è passata prima al KRYPHSA F.C (2017/2018) e nella stagione successiva (2018/2019) ha nuovamente indossato la maglia del Manipur Police Sports Club. A Gennaio 2020 ha firmato un contratto di 18 mesi coi Rangers, diventando una delle poche giocatrici indiane ad entrare nel professionismo.
Ngangom Bala Devi, un rapporto difficile con la Nazionale indiana
Se con i club l’attaccante ha mostrato la sua capacità di far gol, con la Nazionale Indiana non è andata proprio nella stessa maniera: evidentemente Bala Devi si aspettava una maggior continuità nelle convocazioni. Infatti, dopo aver indossato le maglie dell’Under 17 nel 2015 e quella dell’Under 19 nel 2006 e 2007 è approdata nella nazionale Maggiore nel 2010, con la quale ha disputato e vinto la SAFF Championship. Nonostante l’attaccante avesse fatto parte della spedizione del 2010 non è rientrata in quella successiva del 2012. Nel Maggio del 2013 è stata nuovamente convocata per le qualificazioni all’AFC Women’s Asian Cup 2014, ma l’India non si è qualificata. Nel 2014 Bala Devi ha fatto parte della selezione che ha disputato la SAFF Women’s Championship (già disputata nel 2010) e anche qui la bomber ha dimostrato la sua fame di gol, mettendo a segno 16 reti in cinque partite. Nel 2016 ha disputato i giochi South Asian Games indossando la fascia di capitano.
Ngangom Bala Devi, il palmarès
L’attaccante indiana ha vinto molti premi individuali come il Women’s Player of the Year nel 2014 e nel 2015, e con la Nazionale ha vinto tre SAFF Women’s Championship (2010, 2014 e 2016) e tre Medaglie d’Oro ai South Asian Games (2010, 2016, 2019).
